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Les smoothies: à votre santé?

Par Isabelle Emond, diététiste

Les smoothies ont la cote depuis quelques temps: bons au goût et rafraîchissants, ils sont le breuvage par excellence de plusieurs. Ils se prétendent «santé», mais qu'en est-il vraiment?

Un p'tit velours à boire?
À la base, il s'agit d'une boisson froide faite d'un mélange de fruits frais, qui est née aux États-Unis dans les années 30. Dans les années 60, il s'agissait principalement de fruits, jus de fruits et de glace. Dans les années 70, on y ajouta du lait pour créer le frappé aux fruits, rappelant ainsi la texture du milk-shake fait en partie de crème glacée - gras et calories en moins.

Par la suite, le nom «smoothie», créé par les hippies des années 60, fut remis à la mode avec l'engouement pour l'activité sportive des années 80 et les boissons énergisantes. En français, le smoothie se traduit par «un velouté»; smoothie signifiant «lisse et onctueux». Aujourd'hui, la production de smoothie représente un marché annuel de plusieurs millions de dollars. Mais que devrait offrir un bon smoothie?

Les ingrédients de base
Plusieurs smoothies sont faits de la glace, des fruits surgelés, parfois des légumes ou du yogourt glacé. Certains produits peuvent également contenir du lait de soya, du thé vert ou des suppléments d'herbes. Un bon smoothie doit contenir des fruits et quelques fois des légumes entiers, une petite quantité de liquide nutritif (jus, thé ou lait), offrir une texture veloutée, une consistance crémeuse par l'ajout de substances laitières, boisson de soya ou tofu et, sans contredit, être dépourvu de gras saturés ou trans, pour mériter, à mon sens, son titre. Et de plus en plus, on attribue aux smoothies des qualités de super aliment avec l'utilisation de jus d'herbes, d'algues, de thé vert ou de spiruline.

Le velouté de choix
Sur le marché, plusieurs options s'offrent à nous. Ainsi en restauration rapide, Second Cup en a développé quelques-uns, qui sont tous à base de fruits, de lait 2%, avec gras saturés et sans fibres! Ils contiennent en moyenne l'équivalent de 15 cuillérées à thé de sucre (le petit format de 16 oz), soit autant que dans une même quantité de boisson gazeuse.

Chez Dunkin' Donuts, les petits formats de smoothies (16 oz) sont une excellente source de vitamine C et de calcium et contiennent des fibres, mais également 17 cuillérées à thé de sucre pour un total de 360 calories!

Du côté des smoothies disponibles en épicerie, les gammes de Bolthouse Farms et de Arthur's sont très nutritives. Il s'agit de boissons à base de purée de fruits et de jus de fruits, qui dépendamment de la saveur, sont additionnées de bêta-carotène, de spiruline, d'huile de germe de blé ou encore de jus d'acaï, un fruit très riche en antioxydants. Ces smoothies contiennent du calcium, du fer, du magnésium, des fibres, de l'acide folique, de la vitamine E, et ce, en quantités notables et appréciables selon la variété. Pour ce qui est de la quantité de sucre, en moyenne on retrouve 13 cuillérées à thé de sucre... on n'y échappe pas! Mais c'est tout de même moins de calories que les concurrents en restauration rapide, soit environ 250 calories (16 oz).